Après avoir atteint la demi-finale des Internationaux des États-Unis, Félix Auger-Aliassime (Montréal, QC) s’est retiré de la rencontre de barrage du Groupe mondial I de la Coupe Davis disputée les 12 et 13 septembre à Halifax, en Nouvelle-Écosse, en raison de la fatigue.
En route vers le carré d’as à New York, Auger-Aliassime a éliminé trois têtes de série, notamment Alexander Zverev (3e), Andrey Rublev (15e) et Alex de Minaur (8e). Vendredi, il s’est incliné 6-1, 3-6, 6-3 et 6-4 face au numéro un mondial Jannik Sinner, devenant le deuxième joueur seulement à arracher une manche à l’Italien à Flushing Meadows, après que son compatriote Denis Shapovalov ait fait de même au troisième tour.
« Je tiens à remercier mes partisans de leur soutien au cours des deux dernières semaines, en particulier ceux à la maison, au Canada, a commenté Auger-Aliassime. L’été a été long et exigeant sur le plan physique et mental. Je dois maintenant me reposer et récupérer, ce qui explique pourquoi je ne ferai pas partie de l’équipe de la Coupe Davis qui évoluera à Halifax la semaine prochaine. Je souhaite bonne chance aux gars, ils auront mon soutien et je chérirai toujours ces moments passés à défendre les couleurs de mon pays et à disputer la Coupe Davis. Je suis sûr que nous vivrons encore de nombreux bons moments et j’ai déjà hâte de réintégrer l’équipe. Cependant, je vais devoir rater la prochaine rencontre à Halifax. Je souhaite donc bonne chance à l’équipe. Merci aux amateurs de soutenir le tennis canadien. Je vous dis à très bientôt sur les courts. »
« Il n’est jamais facile de perdre un joueur de la qualité de Félix dans l’équipe, mais nous comprenons sa décision et son besoin de récupérer, a déclaré Frank Dancevic, capitaine de l’équipe canadienne. Nous avons tous été inspirés par son parcours jusqu’en demi-finale à New York et nous sommes très fiers de ce qu’il a accompli. Cela dit, nous disposons toujours d’un effectif très solide pour cette rencontre et nous sommes convaincus que nous avons ce qu’il faut pour bien rivaliser. »
L’équipe canadienne sera désormais menée par Gabriel Diallo (Montréal, QC), qui sera entouré de Liam Draxl (Newmarket, ON), Alexis Galarneau (Laval, QC) et Cleeve Harper (Calgary, Alberta) pour la rencontre présentée au Scotiabank Centre. Le gagnant de cette rencontre obtiendra sa place aux qualifications de la Coupe Davis de l’an prochain.
Photo: Martin Sidorjak
