Les joueurs sont ciblés dès l’âge de 11 ans pour intégrer l’équipe des espoirs de moins de 15 ans de Tennis Canada. Ce programme vise à suivre, encadrer, soutenir et former les jeunes espoirs tout au long de leur parcours du Modèle intégral de développement du joueur (MIDJ).
L’équipe se réunit deux fois par an pour des camps lors desquels les jeunes sont répartis par tranche d’âge. Ce printemps, quatre stages ont eu lieu à Halifax, Montréal et Toronto. Chaque camp poursuit plusieurs objectifs au moment où les joueurs et les joueuses passent de l’étape 3 (développement) à l’étape 4 (consolidation) du MIDJ. L’accent est donc mis sur le développement de leur conscience du jeu, sur l’importance des habitudes de la haute performance, sur le terrain et en dehors, ainsi que sur le renforcement de leur esprit de compétition. Une importance encore plus grande est placée sur le développement personnel des joueurs et des joueuses en leur inculquant quatre valeurs fondamentales : le respect, la discipline, l’effort et la réceptivité à l’entraînement, c’est-à-dire la volonté d’apprendre à partir de commentaires constructifs.
« Nous souhaitons réunir les meilleurs joueurs afin de créer un cadre compétitif qui alimente leur passion pour le jeu, tant en simple qu’en double, mentionne Melissa Lacroix, directrice principale de la haute performance chez Tennis Canada. Nous transmettons nos observations et nos commentaires aux entraîneurs personnels des joueurs afin de soutenir leur progression. »
Un autre avantage de ces camps est qu’ils proposent une approche holistique du développement des joueurs. Ces derniers bénéficient de tous les aspects de l’encadrement offert par Tennis Canada, notamment en matière de nutrition, de performance mentale et de mieux-être général. Cela les prépare aux exigences du Centre national de tennis à temps plein présenté par Rogers à Montréal, que beaucoup espèrent intégrer à la prochaine étape de leur parcours.
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Sans compter que le fait de réunir les meilleurs joueurs de chaque catégorie d’âge des moins de 15 ans les stimule à se surpasser. Cela a notamment propulsé les jeunes joueuses actuelles vers de nouveaux sommets, car le niveau de leur équipe ne cesse de s’améliorer et que leur nombre ne cesse d’augmenter.
« C’est formidable, car elles se motivent mutuellement ; elles ont grandi ensemble et jouent côte à côte depuis un certain temps, explique Mme Lacroix. C’est important que les participants aient plus d’occasions de voyager pour disputer plus de tournois, surtout pour les jeunes filles, car elles se développent plus tôt que les garçons. »
Après ces camps printaniers, l’attention se porte sur le calendrier estival des tournois, qui comprend les Championnats juniors canadiens Fischer d’été et quelques épreuves en Europe. À partir de là, on effectue les sélections pour l’équipe des espoirs U15 de l’année prochaine et les camps d’entraînement d’octobre.
Photo vedette par : Sarah-Jäde Champagne
