La bataille entre les jeunes prodiges de la WTA n’a pas tourné en faveur de Victoria Mboko, puisque la numéro un canadienne s’est inclinée 6-3 et 6-1 face à Mirra Andreeva en finale de l’Adelaide International vendredi.
Mboko a subi sa première défaite en finale d’un tournoi de la WTA après avoir passé plus de neuf heures sur le terrain au cours de ses cinq matchs à Adélaïde, mais elle se rapproche à une place du Top 15.
La Canadienne a rapidement pris les devants 3-0 dans la manche initiale, mais Andreeva est revenue à la charge en gagnant neuf jeux d’affilée. Au deuxième engagement, Mboko a semblé éprouver des difficultés physiques et a demandé un arrêt médical. Si elle a ensuite réussi à s’inscrire au tableau, elle a néanmoins plié l’échine après un peu plus d’une heure de jeu.
Bien qu’elle ait disputé plus du double de jeux qu’Andreeva dans ce tournoi, Mboko a le mieux démarré la finale. La joueuse de Burlington, en Ontario, a résisté à la pression initiale de la huitième mondiale en repoussant une balle de bris dans le premier jeu. À 0-1, 30-40, Mboko a choisi le bon moment pour passer à l’attaque dans un long échange pour ravir le service de sa rivale avant de prendre les devants 3-0.
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Victime d’un bris précoce pour un deuxième duel consécutif, Andreeva a une nouvelle fois orchestré une remontée. La joueuse de 18 ans a remporté 20 des 25 points suivants, gagnant cinq jeux de suite pour se donner une avance de 5-3.
Mboko a réussi à repousser deux balles de bris après avoir été menée 15-40 au neuvième jeu, mais n’a pu effacer la troisième, commettant sa 21e faute directe de la manche.
La séquence victorieuse d’Andreeva s’est poursuivie au deuxième acte. À 0-3, Mboko a demandé un arrêt médical, puis elle est revenue en force, passant à l’attaque pour repousser une balle de bris et rester à portée de la huitième mondiale à 1-3.
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Andreeva n’a toutefois fait que creuser son avance, remportant huit points sur dix pour se donner la chance de servir pour le titre. À 5-1, 15-30, elle a produit trois services gagnants pour remporter le quatrième titre de la WTA de sa carrière.
Le prochain duel de Mboko, la semaine prochaine, sera contre une autre adolescente, puisqu’elle fera ses débuts aux Internationaux d’Australie face Emerson Jones, une jeune Australienne de 17 ans qui a reçu un laissez-passer pour le tableau principal.
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Photo Vedette : Tennis Canada
