Denis Shapovalov a raté de peu la chance de participer à une troisième finale cette année. En effet, lundi, le joueur de Richmond Hill, en Ontario, s’est incliné en trois manches face à Hubert Hurkacz en demi-finale de l’Open de Chengdu.
Le Canadien de 27 ans a remporté un jeu décisif enlevant de 18 points pour empocher la manche initiale. Cependant, Hurkacz a ensuite haussé son niveau au retour et a concrétisé trois de ses cinq balles de bris au cours des deux manches suivantes pour signer un gain de 6-7(8), 6-3 et 6-3.
Shapovalov n’a eu que trois occasions de bris pendant le match, lors du troisième jeu de la manche ultime, mais il n’a pas réussi à faire ébranler son adversaire.
Shapovalov et Hurkacz ont aisément gagné leurs jeux au service au premier acte, et n’ont été poussés à égalité qu’une seule fois et n’ont jamais fait face à une balle de bris. Le Canadien a réalisé la plupart de ses aces dès le premier engagement, soit 7 sur un total de 14 au cours du duel, tout en ne concédant que quatre points sur son premier service.
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Le Canadien a obtenu le premier mini-bris lors de l’inévitable jeu décisif pour mener 3-1 et a conservé cette avance jusqu’à la balle de manche à 6-4. Le Canadien n’a toutefois pas réussi à conclure sur son service, Hurkacz ayant réussi un mini-break décisif. Le Polonais a ensuite remporté les deux points suivants sur son service pour se procurer une balle de manche à 7-6, mais Shapovalov l’a repoussée pour prolonger la bataille.
Shapovalov a encore laissé filer une balle de manche avant qu’un deuxième mini-bris ne lui offre une autre occasion de remporter le premier acte sur son service à 9-8. Cette fois-ci, le joueur de 27 ans a su saisir sa chance et est entré en position de force dans le deuxième engagement.
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Cependant, Hurkacz a rapidement freiné l’élan de Shapovalov. Le 41e mondial est passé à l’attaque à 1-1, 15-40, et a réussi un bris, qu’il a enchaîné avec un jeu blanc pour mener 3-1. Shapovalov n’a pas réussi à combler le déficit, Hurkacz ne concédant qu’un seul point sur son service jusqu’à la fin.
Shapovalov a eu une première occasion de bris tôt dans la troisième manche, mais a fait chou blanc à 1-1, 0-40. Il a cédé quelques jeux plus tard pour tirer de l’arrière 2-4 et n’a jamais été en mesure de s’en remettre.
La tournée asiatique de Shapovalov se poursuit à Tokyo pour une épreuve de catégorie 500. Son premier adversaire sera Sho Shimabukuro.
Photo Vedette : Martin Sidorjak
