Félix Auger-Aliassime et Denis Shapovalov à la tête d’un fort contingent canadien aux Finales de la Coupe Davis

Par Ben Lewis 

Les gros canons sont de retour au sein de l’équipe canadienne pour les Finales de la Coupe Davis.  

En effet, Félix Auger-Aliassime et Denis Shapovalov mèneront l’Équipe Canada présentée par Sobeys à Malaga, en Espagne, et le groupe est arrivé avec l’ambition de remporter le titre de cette prestigieuse compétition par équipe.  

Le vétéran et membre assidu de l’équipe, Vasek Pospisil, se joindra à eux, tout comme les Québécois Alexis Galarneau et Gabriel Diallo, ainsi que le capitaine Frank Dancevic. 

Il s’agit de l’une des meilleures équipes que le Canada ait déléguées à la Coupe Davis.  

Analysons l’équipe :

Félix Auger-Aliassime 

Félix Auger-Aliassime, 22 ans, est de retour pour les Finales de la Coupe Davis et sera le numéro un de l’équipe canadienne.  

Le Montréalais talentueux a connu une superbe saison 2022.  

En effet, en février dernier, il a conquis son premier titre de simple de l’ATP à Rotterdam et a depuis ajouté trois autres couronnes à sa récolte.  

Au cours des deux derniers mois, Auger-Aliassime a été l’un des joueurs les plus dominants sur le circuit, signant une fiche de 20 victoires et 6 défaites depuis les Internationaux des États-Unis.  

Durant cette période, il a produit une séquence victorieuse de 16 matchs et a remporté les grands honneurs à Florence, à Anvers et à Bâle, en plus d’atteindre le carré d’as au Masters de Paris.   

Il a également remporté quatre victoires aux dépens de membres du Top 10 depuis Flushing Meadows, battant Novak Djokovic à la Coupe Laver, le numéro un Carlos Alcaraz à deux reprises, et Rafael Nadal aux Finales de l’ATP à Turin.  

Le défi maintenant est de s’assurer qu’il tient le coup physiquement.  

« Il a connu une fin de saison incroyable, mentionnait le capitaine Frank Dancevic à Match Point Canada. 
Il se sent bien sur le terrain, il a également disputé beaucoup de matchs. C’est dur physiquement. Il s’agit donc de bien gérer son niveau d’énergie avant la rencontre. » 

Auger-Aliassime a vécu l’année la plus occupée de sa carrière et a accumulé une fiche de 57 gains et 27 revers.  

On comptera sur lui pour une dernière poussée de l’équipe canadienne à Malaga avant de s’accorder un repos bien mérité.  

Denis Shapovalov 

Denis Shapovalov effectue un retour au sein de l’équipe canadienne pour la première fois depuis 2019.  

Il est également en très grande forme et espère poursuivre sur sa lancée automnale.  

Shapovalov a amorcé la saison en salle en accédant à la finale de l’Open de Corée, s’inclinant en deux manches chaudement disputées face à Yoshihito Nishioka. 

Il a ensuite pris part au carré d’as au Japon, grâce notamment à des victoires aux dépens de l’Américain Steve Johnson et du Croate Borna Coric, avant de tomber en des comptes de 6-3, 6-7 et 6-3 aux mains de l’Américain Taylor Fritz. 

Il y a trois semaines, à Vienne, il a vengé sa défaite contre Fritz en route vers la sixième finale de sa carrière.  

Même si Shapovalov a connu un milieu de saison difficile, tombant tôt à Roland-Garros et éprouvant des problèmes sur le gazon, il est de retour dans le Top 20. 

Vasek Pospisil 

Vétéran et pilier de l’équipe, Vasek Pospisil participera à sa 23^e rencontre de la Coupe Davis et se présente à Malaga au lendemain de sa conquête d’un titre du Circuit Challenger de l’ATP au Québec.  

En finale du Challenger Banque Nationale de Drummondville, Pospisil a eu raison de l’Américain Michael Mmoh en trois manches de 7-6, 4-6 et 6-4. Ses magnifiques résultats lui ont permis de réintégrer le Top 100 pour la première fois depuis novembre 2021.

Il a également réalisé des performances décisives pour le Canada à la Coupe Davis cette année.  

En septembre, il a orchestré une belle remontée pour venir à bout du Sud-Coréen Seong Chang Hong 4-6, 6-1 et 7-6 avant d’unir ses efforts à ceux d’Auger-Aliassime pour remporter le double.  

Contre l’Espagne, Pospisil et Auger-Aliassime ont vaincu les puissants Marcel Granollers et Pedro Martinez 4-6, 6-4 et 7-5 pour sceller l’issue de la rencontre et qualifier le Canada pour l’étape finale de la Coupe Davis.

Pospisil sera assurément sollicité pour le double, mais il peut aussi exceller en simple.  

« C’est un formidable substitut pour le simple, et il a remporté de nombreuses victoires importantes pour le Canada à la Coupe Davis. Il est toujours disponible quand on a besoin de lui », confiait l’ancienne vedette canadienne du double Daniel Nestor.

Alexis Galarneau 

Le Lavallois Alexis Galarneau fait partie de l’équipe de la Coupe Davis pour la troisième fois et cette nomination est bien méritée, car le Québécois de 23 ans poursuit son ascension au classement de l’ATP.  

Tout récemment, Galarneau a atteint un nouveau sommet en se hissant au 204e rang mondial grâce à des participations aux quarts de finale des Challengers Banque Nationale de Calgary et de Drummondville.  

Cet été, il a atteint la finale du Challenger de Winnipeg, ce qui représente le meilleur résultat de sa carrière jusqu’à maintenant.  

En mars, Galarneau a acquis une précieuse expérience à la Coupe Davis contre les Pays-Bas, s’inclinant en deux manches de 7-6 et 7-5 face à Botic van de Zandschulp, un joueur établi du Top 40.

Gabriel Diallo  

Gabriel Diallo, 21 ans, se joint à Équipe Canada pour la deuxième fois et semble déjà prêt à faire la transition vers le circuit professionnel à plein temps.  

Diallo s’est fait remarquer l’été dernier à l’Omnium Banque Nationale de Montréal en battant James Duckworth au premier tour des qualifications.  

Depuis, il a conquis son premier titre du Circuit Challenger à Granby, au Québec, et a atteint la finale de l’épreuve de Fairfield, en Californie, le mois dernier.  

Diallo, qui a lui aussi atteint un sommet en accédant au 224^e échelon du classement, terminera sa dernière année à l’Université du Kentucky. 

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Jeudi, le Canada amorcera son parcours à la Coupe Davis en affrontant l’Allemagne.  

Vous pourrez suivre la rencontre sur les ondes de TVA Sport et de Sportsnet.