Félix Auger-Aliassime et Leylah Annie Fernandez sont les joueurs de l’année 2022 de Tennis Canada

Tennis Canada a annoncé jeudi que Félix Auger-Aliassime et Leylah Annie Fernandez étaient les lauréats des prix d’excellence 2022 dans les catégories Joueur de l’année et Joueur de simple de l’année, ainsi que Joueuse de l’année et Joueuse de simple de l’année.

Les autres Prix d’excellence ont été décernés à Gabriela Dabrowski (Joueuse de double de l’année), Denis Shapovalov (Joueur de double de l’année), Rebecca Marino (Joueuse la plus améliorée), Gabriel Diallo (Joueur le plus amélioré), Victoria Mboko (Joueuse junior de l’année), Jaden Weekes (Joueur junior de l’année), Rob Shaw (Joueur de tennis en fauteuil roulant de l’année) et Mitch McIntyre (Joueur de tennis en fauteuil roulant le plus amélioré).

« Nous tenons à féliciter tous les lauréats des Prix d’excellence de Tennis Canada de cette année, a indiqué Michael Downey, président et chef de la direction de Tennis Canada. En 2022, nos athlètes et notre organisation ont atteint de nouveaux sommets, tant sur le terrain qu’à l’extérieur. Félix, qui a mené Équipe Canada vers son tout premier titre de la Coupe Davis et qui a conquis quatre trophées de simple de l’ATP, mérite amplement ces honneurs chez les hommes. Du côté féminin, Leylah a continué de démontrer son talent et de prouver qu’elle fait partie des meilleures de la WTA. C’est également très agréable de voir Rebecca Marino recevoir le prix de Joueuse la plus améliorée après une saison exceptionnelle.

« Gaby a continué de consolider sa place parmi les meilleures joueuses de double du monde, tandis que Denis s’est également illustré dans cette spécialité. Des mentions spéciales vont aussi aux jeunes Victoria Mboko, Gabriel Diallo et Jaden Weekes, qui sont des lauréats méritants dans leur catégorie respective et de parfaits exemples des raisons pour lesquelles l’avenir du tennis au Canada est si prometteur. Et que dire de Rob Shaw et de Mitch McIntyre qui ont si bien représenté le Canada sur le circuit international de tennis en fauteuil roulant et ont connu une saison exceptionnelle! »

Pour la deuxième année consécutive, le Montréalais Auger-Aliassime est nommé Joueur de l’année et Joueur de simple de l’année. Après avoir conquis sept titres cette saison, l’athlète de 22 ans a terminé au sixième rang mondial, soit son meilleur classement à vie. Sa remarquable année a commencé à Sydney, en Australie, où il a aidé Équipe Canada à mettre la main sur le trophée de la Coupe ATP. En février, il a récolté son premier titre de simple de l’ATP à Rotterdam, puis a ajouté élargi sa collection en remportant trois tournois consécutifs à Florence, à Anvers et à Bâle. Auger-Aliassime a conclu l’année par une performance remarquable à Malaga, en Espagne, en remportant ses quatre matchs pour mener Équipe Canada présentée par Sobeys à son premier triomphe à la Coupe Davis par Rakuten. Il a également pris part aux Finales de l’ATP en novembre et faisait partie de l’équipe gagnante de la Coupe Laver en septembre.

Chez les femmes, la Lavalloise Fernandez, qui est âgée de 20 ans, mérite pour la troisième fois les Prix d’excellence dans les catégories Joueuse de l’année et Joueuse de simple de l’année. En 2022, elle a défendu avec succès son titre à Monterrey, au Mexique, et a atteint les quarts de finale de Roland-Garros, éliminant au passage la 12^e mondiale Belinda Bencic et la 23^e Amanda Anisimova. Elle était également un élément clé de l’équipe canadienne de la Coupe Billie Jean King qui a balayé la Lettonie en avril, et a aussi défendu les couleurs du Canada aux Finales de la Coupe Billie jean King à Glasgow, au Royaume-Uni. En 2022, Fernandez a signé une fiche de cinq victoires et une défaite à la Coupe Billie Jean King, perdant son seul duel contre Bencic, membre de l’équipe championne. Elle a terminé l’année au 39^e échelon mondial.

Double, juniors et joueurs les plus améliorés

Dabrowski, d’Ottawa, a connu une autre année fructueuse en double. Jumelée à la Mexicaine Giuliana Olmos pendant une bonne partie de la saison, Dabrowski, 7^e mondiale, a conquis les grands honneurs de l’Open de Madrid (WTA 1000) et de l’épreuve de Tokyo (WTA 500). Elle a également remporté un titre avec la Brésilienne Luisa Stefani à Chennai, en Inde. Dabrowski a pris part aux Finales de la WTA avec Olmos, et a joué avec sa compatriote Fernandez lors des Finales de la Coupe Billie Jean King, en novembre. Dabrowski est la lauréate du prix de la Joueuse de double de l’année pour la dixième fois de sa carrière.

De son côté, Shapovalov, 23 ans, originaire de Richmond Hill, en Ontario, obtient son quatrième prix d’excellence à titre de Joueur de double de l’année. Il a amorcé sa saison avec une paire de victoires éclatantes aux côtés d’Auger-Aliassime à la Coupe ATP, à Sydney. En février, il a fait équipe avec l’Indien Rohan Bopanna pour atteindre la finale du tournoi de Doha, au Qatar, et a terminé l’année en signant une magnifique victoire aux côtés de Vasek Pospisil contre les Allemands Kevin Krawietz et Tim Puetz en quart de finale de la Coupe Davis.  

Rebecca Marino (Vancouver, BC) et Gabriel Diallo (Montréal, QC) ont connu des saisons exceptionnelles en 2022. Marino, 32 ans, a réintégré le Top 100 pour la première fois en dix ans après de magnifiques résultats. Cette année, elle a signé 49 victoires et a remporté le plus important titre de sa carrière, en mars, au tournoi ITF d’Arcadia, en Californie, une épreuve dotée d’une bourse de 60 000 $. Grâce à ses performances, elle termine l’année au 64^e rang mondial. Quant à Diallo, il s’est illustré aux Championnats Banque Nationale de Granby, au Québec, en août. En 12 mois, l’athlète de 21 ans est passé du 988^e au 228^e échelon. Il a également fait partie de l’équipe gagnante de la Coupe Davis, disputant son premier match lors du tournoi à la ronde des Finales en septembre.  

Chez les juniors, Victoria Mboko (Toronto, ON) et Jaden Weekes (Lasalle, QC) ont eu de magnifiques saisons. En effet, Mboko a remporté quatre titres chez les juniors (un de simple et trois de double) en plus de mettre la main sur son premier trophée professionnel lors du Challenger de Saskatoon, en juillet. La jeune vedette de 16 ans occupe le 6^e rang du classement mondial chez les juniors. Son compatriote Weekes a également ajouté quatre titres à sa collection (un de simple et trois de double) et termine l’année au 48^e rang mondial chez les garçons.

Prix d’excellence pour le tennis en fauteuil roulant

Rob Shaw, 7^e mondial dans la catégorie quads, remporte le Prix d’excellence dans la catégorie Joueur de tennis en fauteuil roulant de l’année. L’Ontarien a connu une autre excellente année, se qualifiant pour les Internationaux des États-Unis, remportant 10 titres (six en simple et quatre en double), en plus de participer au Masters de simple du Circuit NEC de tennis en fauteuil roulant et au Masters de double de l’ITF. C’est Mitch McIntyre, de la Colombie-Britannique, qui reçoit le prix du Joueur de tennis en fauteuil roulant le plus amélioré. Cette année, il a récolté trois titres (un de simple et deux de double) et a retranché 20 places à son classement pour se hisser au 13^e rang mondial dans la catégorie quads pour la première fois de sa carrière.

JOUEURS PAR EXCELLENCE