Rogers réaffirme son engagement envers le tennis canadien par le biais d’une importante entente de partenariat

Nous avons connu une année difficile. Alors que monde s’est arrêté, il a en été de même pour le développement du tennis. Les programmes et le personnel ont été réduits, les tournois locaux ont été annulés, et nos jeunes joueurs n’ont pas été en mesure de participer à des compétitions pendant la majeure partie de 2020.

Il était donc devenu essentiel pour Tennis Canada de trouver des ressources supplémentaires pour l’aider à poursuivre sa mission qui consiste à assurer la croissance du tennis au Canada.

Rogers Communications est venu à la rescousse et a renouvelé son engagement pour sept ans afin de contribuer à la croissance du tennis à tous les niveaux. Cette entente prévoit notamment un soutien accru au Centre national de tennis (CNT) et au nouveau programme de courts publics intérieurs en tant que premier commanditaire présentateur de ces deux initiatives.

Premier commanditaire présentateur de l’histoire du CNT

La contribution de Rogers au programme permettra au centre de poursuivre sa mission auprès de l’élite et facilitera le recrutement de personnel, notamment d’entraîneurs et d’experts en sciences du sport, afin de garantir que le centre continue de former la future génération d’espoirs olympiques et de Grands Chelems du Canada. Ces jeunes sont à un stade crucial de leur développement et ont besoin d’être encadrés par la meilleure équipe dans les meilleures installations possibles. Rogers répondra également aux besoins de communication des athlètes en leur fournissant la meilleure couverture de téléphonie mobile afin qu’ils puissent rester en contact avec leur famille.  

« Depuis de nombreuses années, Rogers est un partenaire de premier plan du tennis au Canada, tant au niveau professionnel que communautaire », a mentionné Michael Downey, président et chef de la direction de Tennis Canada. « C’est principalement grâce à lui que nos tournois professionnels ont pu devenir ce qu’ils sont aujourd’hui, et ce partenariat renouvelé fera une réelle différence dans d’autres aspects de notre sport, que ce soit pour la masse, l’élite ou les professionnels. »

« En mettant davantage l’accent sur la prochaine génération de vedettes canadiennes et en rendant le tennis plus accessible grâce à un plus grand nombre de courts intérieurs partout au pays, Rogers démontre encore une fois son engagement envers la croissance de notre sport à tous les niveaux. Après une année 2020 extrêmement difficile pour notre organisation, le soutien inestimable de Rogers nous aidera grandement à développer le tennis d’un océan à l’autre. »

Qu’est-ce que le CNT ?

« Depuis son inauguration, le CNT compte plus de 40 diplômés de son programme, notamment Bianca Andreescu, Eugenie Bouchard, Félix Auger-Aliassime et Milos Raonic, qui ont tous connu une brillante carrière sur le circuit professionnel et qui représentent leur pays avec distinction », a indiqué Louis Borfiga, vice-président de l’élite de Tennis Canada.

« Ces athlètes auront la possibilité de se mesurer aux meilleurs joueurs du monde et de continuer à écrire des pages de l’histoire du tennis canadien. Malheureusement, à cause de la pandémie, nos juniors n’ont pas pu participer à des tournois l’an dernier. Nous attendons avec impatience de voir ce que la saison 2021 leur réserve. »

Parmi les athlètes participant à ce programme se trouvent Victoria Mboko, Kayla Cross, Mia Kupres, Annabelle Xu, Jaden Weekes, Christophe Clément et Stefan Simeunovic. Certains de ces joueurs sont dans la filière de développement de Tennis Canada depuis quelques années déjà et proviennent de nos centres régionaux d’entraînement de Toronto et de Montréal.  

Engagement envers le tennis à longueur d’année

La grande majorité des Canadiens jouent au tennis à l’extérieur et le pays ne compte qu’environ 750 terrains couverts accessibles. Cela ne représente donc qu’un terrain pour 50 000 personnes. Pour replacer les choses dans leur contexte, d’autres grandes nations de tennis ont des ratios bien supérieurs, comme la République tchèque (1 pour 4 000), la France et la Belgique (1 pour 8 000 chacun).

De plus en plus de Canadiens souhaitent pratiquer ce sport. Et c’est particulièrement vrai maintenant, dans le contexte de la pandémie de COVID-19 où le tennis a été l’une des rares activités extérieures permises. Cependant, en raison de la rareté des courts intérieurs, des rigueurs de l’hiver canadien et de la pandémie, les adeptes du tennis ne peuvent s’adonner à leur sport toute l’année.

Pour remédier à ce problème, Rogers s’associe à Tennis Canada et aux municipalités de tout le pays pour investir dans un programme de courts publics intérieurs, devenant ainsi le commanditaire présentateur de cette initiative.

Leur soutien au projet, sous la forme d’un capital d’amorçage indispensable, vise à favoriser la construction d’environ 160 courts intérieurs dans 28 installations au cours des sept prochaines années. Cela peut faire une différence considérable pour les collectivités qui pourront ainsi offrir du tennis à longueur d’année.

« Rogers est ravi de renouveler son partenariat avec Tennis Canada, cette fois en mettant l’accent sur la croissance et le développement du tennis de masse dans les petites et les grandes collectivités du Canada », a commenté Simone Lumsden, directrice générale du marketing de Rogers Communications. « Dans le cadre de cet engagement de sept ans, nous voulons aider Tennis Canada à augmenter de 20 % la capacité de courts intérieurs grâce à l’ajout de 160 nouveaux terrains. En augmentant l’accès au tennis et en permettant de s’y adonner toute l’année, nous donnerons plus de possibilités à notre prochaine génération d’athlètes de haut niveau. »

Rogers continuera également de commanditer le Tennis par équipe Rogers, un programme de masse administré par Tennis Canada visant à encourager la participation chez les jeunes, ainsi que le Circuit des recrues Rogers, un programme conçu pour combler l’écart entre l’initiation au tennis et le circuit des tournois juniors provinciaux.