WEEKES, CROSS ET KUPRES PARMI LES TÊTES DE SÉRIE DES INTERNATIONAUX DE TENNIS JUNIOR BANQUE NATIONALE DU CANADA  

C’est mardi que la liste des joueurs et joueuses inscrits aux Internationaux de tennis junior Banque Nationale de Repentigny a été dévoilée. Sanctionné par la Fédération internationale de tennis (ITF), le tournoi, qui en sera à sa 35^e édition cette année, se déroulera du 28 août au 3 septembre 2022 au parc Larochelle, à Repentigny.

Chez les garçons, le Canadien Jaden Weekes (Montréal, QC), du Centre national de tennis présenté par Rogers, fera partie des joueurs à surveiller. Pressenti pour être la 5^e tête de série du tableau, l’athlète de 17 ans est le champion en titre du tournoi. Cette année, le 22^e du classement mondial junior de l’ITF a remporté le trophée du tournoi J2 de Prato, en Italie, et était demi-finaliste de l’épreuve J1 de Nottingham. Au cours de l’été, il a également eu la chance de participer à ses deux premiers tournois professionnels, soit au tableau principal du Challenger de Winnipeg et à celui des qualifications de l’Omnium Banque Nationale présenté par Rogers à Montréal.

Parmi les têtes de séries se trouvent le Suisse Kilian Feldbausch et le Mexicain Rodrigo Pacheco Mendez. Feldbausch occupe présentement le 7^e échelon du classement junior et il a été couronné au J1 de Beaulieu-sur-Mer, en France. Mendez, 11^e mondial, sera également à surveiller, car il a conquis cinq titres juniors de l’ITF l’an dernier.

En ce qui a trait au volet féminin, deux autres athlètes du Centre national de tennis se trouvent au haut de la liste des participantes, soit Kayla Cross et Mia Kupres. Cross, qui s’est qualifiée pour le tableau principal d’un tournoi de la WTA pour la toute première fois le week-end dernier à Granby, occupe le 27^e rang du classement mondial chez les juniors. En 2022, elle a été particulièrement prolifique en double, triomphant à trois reprises dans des tournois de catégorie J1 en plus d’avoir été finaliste aux Internationaux juniors d’Australie et de Wimbledon. Quant à Mia Kupres (46^e chez les juniors), elle a été finaliste à Porto Alegre, au Brésil, en plus d’avoir atteint les quarts de finale au prestigieux tournoi de Roehampton, cette année. Les deux jeunes Canadiennes devraient respectivement être 5^e et 10^e têtes de série.

Ce sera toutefois la Slovaque Nikola Daubnerova qui se présentera à Repentigny en tant que favorite puisqu’elle sera la joueuse la mieux classée en vertu de son 8^e rang mondial. Après avoir amorcé l’année au 99^e échelon, elle a rapidement gravi les échelons notamment grâce à un titre obtenu à Lima (J1), au Pérou, ainsi qu’à une présence en finale à Santa Croce Sull’Arno, en Italie. La Française Yaroslava Bartashevich (12^e) et l’Australienne Taylah Preston (15^e) seront également de la partie. Preston, qui est âgée de 16 ans, connait une très bonne saison. En effet, elle a décroché deux titres de catégorie J1 et un de catégorie J3, un sommet pour sa jeune carrière.

Six joueurs et six joueuses recevront des laissez-passer pour le tableau principal, assurant ainsi une grande représentation canadienne.

Au fil des ans, les Internationaux de tennis junior de Repentigny se sont bâti une belle réputation auprès des athlètes. De grands champions et championnes sont d’ailleurs passés par Repentigny, comme Bianca Andreescu, Eugenie Bouchard, Gaël Monfils, Iga Swiatek, Nick Kyrgios, Andy Murray, Andy Roddick, Milos Raonic et plusieurs autres. À son tour, la 35^e édition pourrait certainement nous faire découvrir la prochaine grande vedette du tennis international.