Victoria Mboko a ajouté quelques exploits de la Coupe Billie Jean King à sa longue liste de succès en 2025, samedi, à Monterrey au Mexique, marquant deux points pour Équipe Canada qui est revenue de l’arrière pour battre le Danemark 2-1 lors de son premier match de barrage.
Le Canada s'est retrouvé mené 1-0 après une défaite déchirante de Cadence Brace lors du match d'ouverture en simple, mais Mboko a orchestré la remontée, remportant son match de simple en deux manches avant de s'associer à Gabriela Dabrowski pour remporter le double.
Le classement final du groupe A sera déterminé dimanche. Le Canada affrontera le Mexique, pays hôte, qui a également battu le Danemark 2-1 vendredi. Le vainqueur de ce match terminera en tête du groupe et accédera aux qualifications de la Coupe Billie Jean King 2026.
Abordant son match de simple sans marge d'erreur, Mboko s'est levée. Elle a surmonté un début de match lent en simple pour redonner vie aux Canadiennes avec une victoire 7-5, 6-3. Une fois sa cible trouvée, la Canadienne a dominé. Elle a remporté 86 % de ses points au premier service et n'a pas eu de balle de bris après son deuxième jeu de service. Elle a créé 12 occasions de briser le service de Svendsen, en convertissant cinq.
Comme lors du premier match, les occasions de bris sont arrivées tôt et souvent. Mboko a manqué un retour sur balle de bris lors du premier set avant que Svendsen ne fasse un bris au jeu suivant pour mener 2-0. La Canadienne a répondu par un bris à son tour, pour finalement être menée 15-40 lors de son jeu de service suivant, avant d'être brisée de nouveau. Cette fois, la Danoise a consolidé son avance et mené 5-2 dans la première manche.
Svendsen contrôlait le jeu et avait la manche dans sa raquette à 5-3, 40-30, mais Mboko a sauvé la balle de manche de manière impressionnante, concluant par un smash victorieux, ce qui a complètement inversé le rythme. En commençant par la balle de manche, Mboko a remporté 15 des 17 derniers points suivants, profitant, entre autres, d’une double faute de la Danoise et d’un coup droit raté. La Canadienne s’est donc procuré une avance de 6-5 et a servi pour la manche.
Mboko a continué à mettre la pression dans la deuxième manche, mais il lui a fallu du temps pour se sauver avec la victoire. La Canadienne a raté un coup droit sur une balle de bris à 2-2, puis ses deux premières occasions lors du septième jeu quand elle menait 15-40. Cependant, malgré la riposte de la Danoise jusqu’à égalité, elle n’a pas été en mesure de capitaliser sur ses deux points et a de nouveau été brisée sur une faute au revers.
Après ce bris, Mboko a appuyé encore plus fort sur l'accélérateur. Elle s'est rapprochée à un jeu de la victoire en remportant son service à 0, puis elle est allée pilonner le service de la Danoise. Après s'être battue pour égaliser et sauver quelques points de jeu, Mboko a frappé deux retours consécutifs que Svendsen n'a pas pu gérer. La Canadienne a ainsi scellé l’issue du match.
Dabrowski et Mboko claque la porte
Avec la victoire en jeu, Gabriela Dabrowski et Mboko ont joué un match quasi parfait pour procurer au Canada un gain en deux manches contre Emma Kamper et Svendsen. Une série de sept jeux consécutifs répartis sur les deux manches sets leur a donné une avance qu'ils n'ont jamais failli perdre, scellant finalement l’issue du match par 6-2, 6-4.
C'était la première fois que Dabrowski jouait un match pour l'équipe canadienne depuis deux ans. Son dernier match à la Coupe Billie Jean King remontait à la demi-finale de 2023 contre la Tchéquie. Cette victoire était sa 16e en double pour le Canada lors de l'épreuve par équipes, la plaçant à égalité avec sa propre capitaine Marie-Ève Pelletier pour le deuxième plus grand total obtenu par une Canadienne dans la compétition.
Dabrowski et Mboko ont dominé le double du début à la fin. Ils ont eu peu de pression au service, ne perdant que sept points au total sur leur propre service et n'ayant jamais eu de balle de bris.
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Les quatre joueuses ont d’abord conservé leur service. À 2-2, Svendsen a été menée 15-40 et Mboko, affrontant le même service qu'elle venait de briser cinq fois en simple, a réussi un retour gagnant en revers pour assurer le premier bris du match.
Quant est venu le tour pour Kamper de servir, les Canadiennes ont de nouveau eu une chance à 15-40. Cette fois, deux fautes de Mboko ont ramené le match à égalité. Une autre balle de bris s’est présentée sans succès, mais la quatrième fois, Kamper a raté une volée pour permettre aux Canadiennes de mener 5 à 2. Dabrowski a alors servi et elle a permis aux Canadiennes de s’emparer de la manche.
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Les Canadiennes ont continué leur marche en deuxième manche. Lors du premier jeu, Mboko a réussi une belle volée du coup droit pour porter la marque à 15-40, puis elle a inscrit le point gagnant pour propulser les Canadiennes. Elle portait ainsi à sept la série de jeux consécutifs de son équipe avant que les Danoises renaissent pour faire 1-2.
Même si Kamper et Svendsen ont mis fin à leurs déboires, elles se sont retrouvées tout de même avec un bris de retard et ont peiné à mettre de la pression sur les Canadiennes. Leur plus grand exploit a été de se procurer une avance de 0-30 sur le service de Dabrowski au huitième jeu, mais les Canadiennes ont réussi des coups impressionnants, dont un coup droit qui a effleuré la ligne pour éviter d’affronter une balle de bris.
Elles n'ont pas réussi à convertir une balle de bris sur le retour lors du neuvième jeu, mais cela n'a pas eu d'importance. Au moment de servir pour le match, Mboko a facilement tenu le coup pour compléter la remontée.
Défaite de Brace
Cadence Brace a été la première Canadienne à voir l’action pour ses débuts en Coupe Billie Jean King. Elle a bien failli remporté le match d’ouverture, bénéficiant de neuf balles de match, mais sa rivale Rebecca Munk Mortensen lui a volé la victoire 3-6, 7-6 (4) et 7-6 (4) après 3 h 38 min d’un enjeu incertain.
La Canadienne regrettera ses occasions manquées. Elle a bénéficié de 23 balles de bris, dont huit qui étaient aussi des balles de match lorsque Munk Mortensen a servi pour rester dans le match à 5-6 dans le troisième set, les sauvant toutes. En tout, Brace a gagné sept points de plus que la Danoise.
Les deux joueuses ont connu des bris successifs dans les quatre premiers jeux du match, et ce n’est qu’au cinquième que Brace a fini par conserver son service. Elle a profité de quelques erreurs de la Danoise pour mener 3 à 2 avant de briser de nouveau le service de la Danoise pour prendre les devants 4 à 2.
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Après un début rempli de bris, les deux joueuses se sont ressaisies pour la suite de la manche. Au moment où Munk Mortensen a finalement sauvegardé son service, elle avait déjà un retard considérable, si bien qu’elle n’a pas réussi à rattraper la Canadienne.
Munk Mortensen a tenu bon pour débuter le deuxième set avant que, une fois de plus, les deux joueuses n’offrent une série de quatre bris consécutifs. Brace tirait de l’arrière 1-3 avant de retrouver ses esprits et de porter la marque à 3-3, puis elle a de nouveau brisé le service de la Danoise pour prendre l’avance 4-3. Contrairement à la première manche, elle n’a pu conserver son avance subissant un bris à 0.
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À 5-5, le jeu de fond de terrain de Munk Mortensen l’a abandonnée et une série d’erreurs a offert une chance à Brace. Après un long temps d’arrêt médical pour Munk Mortensen, la Canadienne avait le match sur sa raquette à 6-5, 40-30, mais la Danoise ne voulait pas disparaître. Une série de coups droits énormes a sauvé la balle de match et elle a pu briser pour forcer un bris d’égalité.
Un coup droit de Brace hors ligne à son premier point de service a offert à son adversaire un mini-bris que la Canadienne n’a jamais réussi à reprendre. Munk Mortensen avait l’air d’une autre joueuse après son temps d’arrêt médical et a maintenu ses frappes puissantes tout au long du bris d’égalité. Elle n’a jamais laissé échapper un point sur son propre service et a provoqué la tenue d’une troisième manche avec un retour gagnant.
Comme lors des deux manches précédentes, Munk Mortensen a obtenu un bris d’entrée, mais cette fois elle a tenu le rythme pour mener 3 à 1. Mais son avantage a été de courte durée. a réussi à consolider le rythme, tenant le coup pour mener 3-1. Cependant, elle n’a pas réussi à maintenir l’avantage. Au cinquième jeu, la Danoise a raté quelques coups droits pour redonner le bris à Brace.
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Dans un 12e jeu épique, Brace a obtenu huit autres balles de match dont trois consécutive à 0-40. Mais Munk Mortensen a tenu le coup avec plusieurs coups droits gagnants pour forcer la tenue d’un autre bris d’égalité. Dans ce jeu décisif, la Danoise a pris une avance qu’elle n’a jamais perdue. Il lui a fallu trois balles de match pour mettre fin à l’affrontement, mais un revers puissant a procuré le premier point au Danemark.
Le Canada affrontera le pays hôte, le Mexique, dimanche lors de la finale de la rencontre. Celui qui l’emportera, quelle que soit la marque, remportera le groupe et assurera sa place pour les qualifications de la Coupe Billie Jean King 2026. Les autres équipes joueront dans leurs zones régionales du Groupe I en 2026.
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Photo vedette : ITF
