Liam Draxl a remporté une victoire lors du retour tant attendu d’Équipe Canada à Vancouver pour la Coupe Davis.
Vendredi, le joueur de 24 ans, de Newmarket, a battu le joueur numéro un de l’équipe brésilienne, Joao Lucas Reis da Silva (207e mondial) en deux manches de 6-3 et 6-3 lors du premier match de simple du premier tour des qualifications de la Coupe Davis au Doug Mitchell Thunderbird Centre, permettant ainsi au Canada de prendre les devants 1 à 0.
Draxl a dû faire face à une offensive soutenue du Brésilien lors de ses jeux au service. Le Canadien a réussi à repousser quatre des cinq balles de bris auxquelles il a été confronté dans le match et s’est sorti de plusieurs situations difficiles. Draxl a également réussi à prolonger la plupart des échanges, poussant Reis da Silva à commettre 38 des fautes directes.
Quelques doubles fautes au premier jeu ont compliqué la tâche de Draxl, qui a dû repousser une balle de bris. Au quatrième jeu, le 146e mondial a eu sa première occasion de bris à 30-40, et il a pu profiter d’une erreur de Reis da Silva sur un coup d’approche pour mener 3-1.
Le Brésilien a de nouveau compliqué la tâche de Draxl au service, le forçant à se sortir du pétrin dans le cinquième jeu, puis, à 4-2, 15-30, le revers du Canadien lui a permis de finalement remporter le jeu.
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À partir de 5-3, 0-15, Draxl a enchaîné huit points consécutifs pour empocher le premier acte et prendre rapidement l’avantage dans le deuxième.
Le joueur de Newmarket s’est bien défendu dans un long jeu suivant, et a commencé à épuiser son rival. Les puissants coups du Canadien lui ont permis de marquer un deuxième bris dans la manche avant de prendre une confortable avance de 4-0.
Le Brésilien a retrouvé un second souffle qui lui a permis d’obtenir son premier bris à 4-1, puis de gagner un jeu qui a réduit l’écart de Reis da Silva à 3-4.
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Draxl s’est toutefois ressaisi et a remporté sept des huit points suivants pour obtenir une triple balle de match à 3-5, 40-0. Le Brésilien a réussi à effacer la première, mais la brillante défense du Canadien a finalement poussé Reis da Silva à rater une volée, ce qui a permis à Draxl de marquer le premier point pour son pays.
G. Diallo (CAN) v G. Heide (BRA)
Feature Photo: Trevor MacMillan
