Félix Auger-Aliassime est de retour en demi-finale de l’Open ABN-AMRO pour la première fois depuis 2022, année où il a remporté le premier de ses neuf titres de l’ATP.
Vendredi, en quart de finale, le numéro un canadien a eu raison du favori local Tallon Griekspoor en deux manches de 7-6(2) et 6-2. Il signait ainsi sa 15e victoire à Rotterdam et a prolongé sa séquence victorieuse à sept matchs.
Le service du Canadien a encore une fois été une arme efficace dans ce gain en deux manches, car il a remporté 92 pour cent de ses premières offrandes. En retour, Auger-Aliassime a finalement réussi à percer le service de Griekspoor dans le deuxième acte, concrétisant deux de ses cinq balles de bris pour conclure en moins de deux heures.
Au début du duel, Auger-Aliassime a ressenti un peu de pression de la part de son rival. Le sixième mondial a d’ailleurs passé plus de 20 minutes à servir lors de ses deux premières présences au service, et a dû repousser une tentation de bris.
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Griekspoor n’a pas été ennuyé au service. À 1-2, 0-15, le Néerlandais a remporté 12 points consécutifs sur ses offrandes pour porter la marque à 4-4. Cependant, alors qu’il servait pour prolonger la manche, le joueur de 29 ans a fait face à sa première balle de bris à 4-5, 30-40, et s’en est bien sorti.
Au jeu décisif, un double mini-bris a permis à Auger-Aliassime de prendre une confortable avance de 6-2. Le Montréalais a empoché la manche sur son sixième ace.
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Le Montréalais a commencé le deuxième acte en obtenant le premier bris du match. Il a failli accroître son avance lorsqu’il a eu trois balles de bris au troisième et au cinquième jeu, mais il a finalement capitalisé à 2-4, 15-40. Puis, à 5-2, 40-15, Auger-Aliassime a produit un coup gagnant sur le retour de Griekspoor, décrochant ainsi sa place au carré d’as à Rotterdam. Samedi, il affrontera le gagnant du match opposant Alexander Bublik à Jaume Munar.
Shapovalov accède au carré d’as à Dallas
Denis Shapovalov a franchi un pas de plus vers la défense de son titre à Dallas en éliminant la troisième tête de série, Alejandro Davidovich Fokina, en des comptes de 5-7, 6-4 et 6-3, vendredi, en quart de finale.
Samedi, le champion en titre affrontera l’Américain Ben Shelton en demi-finale. Shelton possède une fiche parfaite de trois victoires contre le Canadien, sa plus récente remontant à Shanghai en 2024.
Dans l’autre demi-finale, le favori Taylor Fritz se mesurera à Marin Cilic, tombeur de Shapovalov aux Internationaux d’Australie de cette année.
Après avoir réussi 22 aces contre Aleksandar Kovacevic jeudi, Shapovalov a de nouveau démarré en force, ne concédant qu’un seul point lors de chacun de ses trois premiers jeux au service.
Davidovich Fokina a été tout aussi impressionnant au service dans la première manche, lors de laquelle les deux protagonistes sont restés nez à nez jusqu’à ce que l’Espagnol obtienne le premier bris du match pour mener 6-5 et avoir une chance de conclure. Le Canadien a eu une occasion de niveler la marque, mais la troisième tête de série lui a fermé la porte.
Shapovalov a commis 16 fautes directes au premier acte, comparativement à 7 seulement pour Davidovich Fokina.
Au deuxième engagement, Shapovalov, septième tête d’affiche, a eu une autre chance de briser Davidovich Fokina lors de la première présence de l’Espagnol au service, mais le 14e mondial a encore une fois réussi à se sortir du pétrin avant de produire un spectaculaire coup droit gagnant en croisé pour gagner le jeu.
Les deux joueurs ont de nouveau conservé leur service pendant la majeure partie de la manche, au cours de laquelle Shapovalov a réussi sept autres aces, pour mener 5-4. Davidovich Fokina s’est battu avec acharnement et a repoussé trois balles de manche au jeu suivant, avant que le Canadien ne parvienne finalement à marquer sur sa quatrième pour forcer la tenue d’une manche décisive.
Shapovalov a poursuivi sur sa lancée au troisième acte, réalisant dix coups gagnants au cours des quatre premiers jeux et ravissant le service de Davidovich Fokina, pour prendre les devants 3-1. Le Canadien a maintenu la pression sur son rival et a conclu sa remontée en produisant un autre puissant service sur la balle de match.
Au cours du duel, Shapovalov a produit 17 aces. Il a également réalisé 40 coups gagnants comparativement à 18 pour Davidovich Fokina.
Il s’agit de la première victoire de Shapovalov contre un adversaire du Top 20 depuis celle remportée contre Ugo Humbert à Halle en juin dernier.
L’année dernière, à Dallas, Shapovalov avait eu raison de trois joueurs du Top 10, Taylor Fritz (4), Tommy Paul (9) et Casper Ruud (5), en route vers la conquête du titre.
Photo Vedette: Martin Sidorjak
