À la suite des victoires de Denis Shapovalov et de Gabriel Diallo, cinq Canadiens participeront au deuxième tour du simple de l’Open BNP Paribas, si l’on ajoute Félix Auger-Aliassime, Victoria Mboko et Leylah Annie Fernandez, qui, en tant que têtes de série, ont bénéficié d’une exemption au premier tour.
Le coéquipier de Diallo en Coupe Davis, Alexis Galarneau, n’a pas été en mesure de se joindre à lui au deuxième tour. En effet, Galarneau a plié l’échine face au Français Gaël Monfils plus tard en soirée.
Shapovalov a eu raison de Stefanos Tsitsipas en trois manches de 6-2, 3-6 et 6-4, mercredi, portant ainsi sa fiche à cinq victoires et deux défaites contre l’ancien troisième mondial.
Le joueur de 26 ans de Richmond Hill, en Ontario, a démarré en force, passant à l’attaque à 1-1, 15-30, et concluant le point par une volée habile pour se procurer une double balle de bris. Shapovalov n’a eu besoin que d’une seule tentative pour ravir le service de son rival et prendre les devants.
Le Canadien a ensuite facilement remporté huit points consécutifs sur son service pour mener 4-2. Shapovalov a brisé à nouveau au septième jeu, et, au moment de servir pour la manche, il a dû repousser une occasion de bris de Tsitsipas avant de finalement conclure après un peu plus d’une demi-heure.
Shapovalov a obtenu un deuxième bris consécutif pour démarrer le deuxième acte, mais Tsitsipas a commencé à offrir un peu plus de résistance. Le Grec a réussi un bris à zéro au jeu suivant pour niveler la marque, puis a effacé une double balle de bris pour mener 2-1.
À 2-3, 0-40, Tsitsipas s’est retrouvé dans une autre excellente position pour briser et y est parvenu dès sa première tentative, menant 5-2 après avoir consolidé son bris en conservant son service.
Alors qu’il servait pour la manche à 5-3, le 43e mondial est parvenu à se sortir du pétrin à 0-40 en gagnant cinq points consécutifs pour forcer la tenue d’une manche décisive.
Le premier service de Shapovalov est revenu à son niveau du premier acte, car le Canadien a remporté 87 pour cent de ses premières offrandes et a produit deux de ses trois aces du match.
À 4-5, 30-30, Tsitsipas a commis sa 31e faute directe de la soirée, ressentant la pression alors que Shapovalov détenait une balle de match. Le Canadien a choisi le bon moment pour monter au filet et a réussi sa volée pour se qualifier pour le deuxième tour.
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« Ce n’est jamais facile d’affronter un joueur comme [Tsitsipas] au premier tour. Je pense que ce fut un match très difficile pour nous deux, a déclaré Shapovalov après le duel. Je savais que je devais produire mon meilleur tennis, et me donner à fond. »
Vendredi, Shapovalov se mesurera à l’Argentin Tomas Martin Etcheverry, 29e tête de série.
Diallo accède au deuxième tour à Indian Wells
Gabriel Diallo a renoué avec la victoire sur le circuit de l’ATP. En effet, il a signé son premier gain depuis son premier match de l’année à Hong Kong. Mercredi, Diallo a eu raison du 94e mondial Mattia Bellucci en des comptes de 7-6(5) et 6-4 au premier tour de l’Open BNP Paribas Open.
Le Canadien n’a fait face qu’à une seule balle de bris au cours du duel, repoussant facilement la tentative de Bellucci à la fin du deuxième acte. Diallo n’a pas été très efficace lorsqu’il a obtenu des occasions de bris, n’en concrétisant qu’une seule sur sept, mais ce seul bris dans la deuxième manche a suffi pour remporter le match.
Après n’avoir gagné que quatre points en autant de jeux de retour, Diallo a ouvert la machine vers la fin de la manche initiale. Le Montréalais a eu deux balles de bris à 4-5 et 5-6, mais Bellucci a réussi à s’en sortir et à forcer la tenue d’un jeu décisif.
L’Italien a pris l’avantage grâce à un mini-bris qui lui a permis de mener 4-1. Imperturbable, Diallo a remporté cinq points d’affilée, puis a obtenu une balle de manche sur son service à 6-5. Le Canadien était visiblement heureux de voir le coup droit de Bellucci atterrir hors du terrain après un long échange pour conclure la manche.
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Belluci a commencé à faire des percées sur le service de Diallo, forçant l’égalité à 1-2, puis transformant un 2-3, 40-0, en sa première balle de bris du match. Cependant, le Canadien a gardé son sang-froid et a finalement remporté le jeu grâce à l’un de ses dix aces.
Ce fut ensuite au tour de Diallo de tenter de gagner le premier bris du match à 3-3, 15-40, et le 38e mondial a touché la cible sur sa deuxième tentative.
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Le joueur de 24 ans est resté solide sur ses offrandes, remportant huit points consécutifs au service pour se qualifier pour le deuxième tour. Son prochain adversaire sera le 17e mondial Andrey Rublev.
Galarneau ne trouve pas de solution contre Monfils
Alexis Galarneau aura tout de même de quoi se réjouir de son séjour au paradis du tennis, même si son parcours au tableau principal a été de courte durée.
Le joueur de 27 ans s’est qualifié pour la première fois de sa carrière pour le tableau principal d’un tournoi ATP à Indian Wells, mais il n’a pas réussi à remporter sa deuxième victoire dans un tournoi du circuit, s’inclinant en deux manches face au vétéran Gaël Monfils.
Galarneau a fait de son mieux pour tenir tête à Monfils, mais la combinaison de la défense rapide et de la grande puissance du Français s’est révélée trop difficile à surmonter pour le Canadien. Monfils a empêché la tenue d’un match entièrement canadien au deuxième tour, se qualifiant pour affronter Félix Auger-Aliassime grâce à une victoire de 6-3 et 6-4.
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Monfils a dominé la majeure partie du match, réussissant 71 pour cent de ses premiers services et remportant 73 pour cent des points. Il a produit 30 coups gagnants et concrétisé quatre de ses huit balles de bris. Quant au Canada, les erreurs lui ont coûté cher, puisqu’il a commis 30 fautes directes et 6 doubles fautes.
Fort de ses deux victoires aux qualifications, Galarneau a bien amorcé le duel. Le joueur de Laval a brisé le service de son adversaire dès le premier jeu pour mener 2-0, mais cette avance a été de courte durée. Monfils a trouvé son rythme et a répliqué en remportant cinq jeux consécutifs, revenant à 2-2, puis réalisant un passing du coup droit le long de la ligne pour mener 4-2.
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Galarneau ne s’est toutefois pas laissé abattre. Alors que Monfils servait pour la manche, le Canadien a pris l’avantage 0-30 et s’est retrouvé avec deux balles de bris. Cependant, le flamboyant Français a effacé les deux avec un ace et un coup droit gagnant, avant de conclure sur deux aces consécutifs.
Le Français semblait filer vers la victoire lorsqu’il a brisé à zéro dès le début du deuxième acte, mais Galarneau a encore une fois refusé de baisser les bras. Malgré une excellente défense de Monfils, Galarneau a réussi un smash pour s’offrir une balle de bris au jeu suivant, où son adversaire chevronné a commis une faute sur un revers, nivelant ainsi la marque à 1-1.
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Même si Monfils semblait parfois à bout de souffle, Galarneau n’a pas réussi à trouver une stratégie efficace pour attaquer le Français. Monfils avait réponse à tout et, à 3-3 sur une balle de bris, il a réussi un autre passing spectaculaire, cette fois du revers, pour prendre les devants. Ce bris a été suffisant pour mettre fin au parcours de Galarneau à Indian Wells.
Auger-Aliassime tentera de venger son compatriote vendredi au deuxième tour.
Photo Vedette: Sarah-Jade Champagne
