Le troisième tour de l’Open BNP Paribas mettra en vedette les deux meilleurs joueurs canadiens, Gabriel Diallo ayant surpris Andrey Rublev samedi avec une victoire serrée de 6-7(4), 7-6(1) et 6-3.
Le numéro deux canadien affrontera son compatriote Félix Auger-Aliassime au troisième tour, après la victoire de ce dernier contre Gaël Monfils vendredi.
Diallo s’est davantage appuyé sur ses retours que sur la puissance de son service au cours de cette longue bataille. Le joueur de 24 ans a concrétisé plus de la moitié de ses balles de bris (quatre sur sept), tout en remportant 78 pour cent de ses points sur ses premières offrandes, dont 12 sur des aces.
Après avoir amorcé le match en remportant ses six premiers points au service, Diallo a laissé filer une avance de 1-1, 30-0 pour se re trouver face à une balle de bris. Le Montréalais a alors commis l’une de ses 44 fautes directes pour concéder son service.
Diallo a bien failli répliquer au jeu suivant, mais s’est repris à 5-4 lorsque Rublev tentait de servir pour la manche. À 0-30, le Canadien a décoché un coup droit gagnant pour obtenir une triple balle de bris, et n’a eu besoin que de la première pour prolonger la manche.
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Si le Montréalais a frappé le premier pour prendre les devants 2-0. Cependant, Rublev a enchaîné cinq points consécutifs pour mener 5-2, et a gagné ses deux points suivants au service pour remporter la manche.
Diallo a frustré le 17e mondial au début du deuxième acte en transformant ce qui semblait être un jeu confortable pour Rublev à 1-1, 40-0, en quelques balles de bris. Le Canadien a concrétisé la deuxième occasion qui s’est présentée à lui et a pris l’avantage 2-1.
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Rublev a dû recevoir des soins pour une coupure à la main droite avant de tenter de niveler la marque. L’occasion s’est présentée à 3-4, 30-40, et la 17e tête de série a pris le dessus sur Diallo dans un long échange.
Les deux joueurs n’ont ensuite concédé qu’un seul point de service avant de disputer un deuxième jeu décisif. Alors qu’il menait 3-1, Diallo a réussi un retour gagnant, déclenchant une série de quatre points consécutifs pour forcer la tenue d’une manche ultime.
Tout comme au début du deuxième engagement, Diallo a attaqué les deuxièmes offrandes de Rublev, brisant son rival dès le deuxième jeu avant de porter son avance à 3-0.
Rublev est resté dans le sillage de Diallo et 17e mondial a finalement réussi le break décisif dans le septième jeu, en partie grâce à trois de ses 34 coups gagnants du match. Cependant, à 3-4, 30-30, Diallo a peint la ligne de fond avec un coup gagnant pour mettre la pression sur Rublev, puis, grâce à l’aide du filet, le Canadien a marqué un autre bris pour se donner la chance de servir pour le match.
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Diallo a dû repousser une balle de bris à 5-4, 30-40, avant d’obtenir quelques balles de match. Rublev a bien tenté de prolonger le duel, mais n’a pas pu contrer le service du Montréalais sur la troisième, mettant ainsi fin à un match qui a duré près de trois heures.
Diallo affrontera Auger-Aliassime pour la deuxième fois de sa carrière au troisième tour d’Indian Wells. Leur dernière rencontre remonte à l’an dernier, à Bâle, où Auger-Aliassime avait signé une victoire en deux manches.
Défaite crève-cœur de Fernandez contre Siniakova au deuxième tour
Leylah Annie Fernandez a été éliminée samedi lors de son premier match de l’Open BNP Paribas, s’inclinant face à la 44e mondiale Katerina Siniakova en des comptes de 5-7, 6-4 et 7-6(1).
Ce match de trois heures et demie a été le plus long du tournoi jusqu’à présent. Il a comporté un total de 37 balles de bris, chaque joueuse cédant à quatre reprises.
Les deux joueuses ont raté leurs chances au milieu du premier acte. En effet, Siniakova a fait chou blanc sur quatre occasions de bris à 3-3, puis Fernandez a fait de même au jeu suivant.
La numéro deux canadienne a ensuite aisément remporté ses offrandes, ne concédant aucun point au service. À 5-6, Fernandez a de nouveau mis la pression sur Siniakova, mais cette fois, la Lavalloise a profité de sa troisième balle de bris pour conclure la manche initiale.
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Siniakova a finalement réussi à ravir le service de son adversaire sur sa dixième balle de bris, dans le premier jeu du deuxième acte. La Tchèque a ensuite réussi deux bris consécutifs pour se donner une avance de 3-0.
Fernandez a toutefois rattrapé son retard. La 27e mondiale a mené 0-40 sur le service de la Tchèque et est parvenue à concrétiser le bris à sa troisième tentative. Elle a ensuite remporté son service pour réduire l’écart à 2-3.
Fernandez a complété sa remontée en brisant au huitième jeu pour faire 4-4, mais Siniakova a immédiatement répliqué avant de forcer la tenue d’une manche décisive.
Un scénario semblable s’est produit au début du troisième engagement. La Canadienne a réussi le bris au quatrième jeu pour mener 3-1, mais a encore une fois été incapable de protéger son avance.
La frénésie des balles de bris s’est poursuivie jusqu’à la fin. Fernandez a eu trois occasions de briser à 3-4, mais Siniakova s’est sortie du pétrin pour empêcher la Canadienne de servir pour le match.
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Le duel a franchi la marque des trois heures, et les deux joueuses devaient être soulagées de ne pas avoir eu à faire face à une autre balle de bris avant le jeu décisif.
Siniakova est rapidement sortie des blocs pour prendre une confortable avance de 5-1. La Tchèque a remporté les deux points sur son service après le changement de côté pour assurer sa place au troisième tour.
Photo Vedette: Sarah-Jade Champagne
