Victoria Mboko et Gabriel Diallo ont connu des débuts décevants à l’Open Mutua de Madrid. Mboko a été éliminée à ses débuts dans la capitale espagnole, tandis que Diallo a été contraint d’abandonner lors de son retour à Madrid.
Le début de saison sur terre battue de Mboko ne s’est pas déroulé comme prévu, la joueuse de 19 ans de Burlington s’est inclinée 6-4 et 6-1 face à Caty McNally vendredi au deuxième tour.
McNally a été presque parfaite au cours du duel, remportant la plupart des longs échanges et limitant ses fautes directes à 19, tandis que Mboko en accumulait 47. La dixième mondiale a également connu sa part de difficultés au service, et a concédé ses offrandes à quatre reprises en douze occasions.
Mboko a perdu les trois premiers échanges alors qu’elle servait, ce qui a offert trois balles de bris à McNally. La Canadienne a réussi à repousser les deux premières, mais l’Américaine a concrétisé la troisième pour prendre les devants.
McNally a maintenu la pression, obtenant trois balles de bris dans les deux jeux de service suivants de Mboko, mais la Canadienne a commencé à trouver son rythme, réussissant quelques coups gagnants et des services imparables pour éviter un déficit encore plus important et rester dans la course à 2-3. La joueuse de 19 ans a bien tenté de niveler la marque au sixième jeu, mais McNally lui a fermé la porte.
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La 76e mondiale n’a perdu qu’un seul point sur ses offrandes jusqu’à la fin de la manche.
McNally a de nouveau pris les devants dès le début du deuxième acte, à 1-1, lors d’un jeu où Mboko a commis deux de ses six doubles fautes. L’Américaine a ensuite conservé son service pour mener 3-1.
La native de l’Ohio s’est ensuite montrée implacable lors de son jeu de retour suivant, prenant le dessus sur la Canadienne dans les longs échanges qui ont conduit à trois balles de bris. L’Américaine a concrétisé la troisième pour creuser l’écart à 5-1.
Grâce à une brillante défense, l’Américaine s’est procuré une balle de match au septième jeu, mais McNally a dû attendre une deuxième occasion pour créer la surprise face à Mboko.
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Trois Canadiens sont encore en lice en simple : Félix Auger-Aliassime, Denis Shapovalov et Leylah Annie Fernandez, qui seront tous en action samedi. Mboko doit encore disputer le double à Madrid, aux côtés de l’adolescente Iva Jovic, l’adversaire de Fernandez au troisième tour du simple.
Diallo doit abandonner à Madrid
Le retour de Gabriel Diallo à l’Open Mutua de Madrid ne s’est pas déroulé comme le Montréalais l’aurait espéré, car il a dû abandonner au deuxième tour contre le qualifié danois Elmer Moller, vendredi.
Le Canadien de 24 ans a mis à rude épreuve le service de Moller en se créant neuf occasions de bris. Le Danois a toutefois bien résisté à la pression en repoussant six tentatives de son rival. Moller a réussi l’un de ses quatre bris du match à la fin de la manche initiale pour prendre les devants. Diallo a finalement abandonné à 7-5, 3-3.
L’an dernier à Madrid, le Canadien, qui avait franchi avec succès les tours de qualification, avait ensuite pris part à son premier quart de finale du Circuit Masters 1000.
Vendredi, Diallo a rapidement pris les devants. Après avoir réussi trois services imparables pour remporter son premier jeu, le Canadien a mis la pression sur Moller, réussissant à le briser à sa quatrième tentative pour mener 2-0.
Sans se laisser déconcerter, Moller a immédiatement répliqué, puis a de nouveau ravi le service de Diallo au septième jeu. Cependant, le Montréalais lui a remis la monnaie de sa pièce pour niveler la marque à 4-4.
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À 5-5, Moller a concrétisé une balle de bris à la fin d’un jeu de plus de 12 minutes avant de servir pour la manche. Diallo a failli forcer la tenue d’un jeu décisif, mais le Danois lui a fermé la porte.
Au début du deuxième acte, Diallo a cédé pour la deuxième fois consécutive. À 1-2, le Montréalais a demandé un arrêt médical pour un problème physique. À la reprise, le 36e mondial a brisé Moller, puis n’a perdu que deux des neuf points suivants pour se procurer une double balle de bris à 2-3, 15-40. Malheureusement pour le Canadien, la blessure s’est révélée trop difficile à gérer et il a été contraint à l’abandon après que Moller eut réussi à gagner son service.
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Photo Vedette: Martin Sidorjak
