Victoria Mboko n’avait que quatre ans lorsque son adversaire du deuxième tour à Doha, Vera Zvonareva, était la numéro deux mondiale.
Mardi, la jeunesse a pris le dessus lorsque l’adolescente de 19 ans, de Burlington, en Ontario, s’est qualifiée pour le troisième tour de l’Open Total Energies du Qatar après avoir eu raison de Zvonareva en deux manches de 6-4 et 6-4, lors du premier tournoi WTA de la double finaliste de tournois du Grand Chelem depuis 2023.
Mboko a dû travailler fort au service, car elle a souvent été poussée à égalité et a fait face à neuf balles de bris, mais le numéro un canadienne a réussi à en effacer sept. La 13e mondiale a toutefois rendu la tâche encore plus difficile à Zvonareva, concrétisant 4 de ses 11 occasions de bris, dont deux qui ont permis à Mboko de remporter la première manche, puis le match.
Zvonareva a mis Mboko sous pression dès le début du match. Bien que la Canadienne ait pris l’avantage 2-0 grâce à un bris précoce, l’adolescente a fait face à six balles de bris lors de ses trois premières présences au service, et a permis à Zvonareva de niveler la marque à 3-3.
Un peu plus tard, Mboko est parvenue à renverser la vapeur. Si elle a laissé filer deux balles de bris au huitième jeu, elle a eu une autre occasion lorsque Zvoraneva a servi à 4-5, 40-AD, et elle en a pleinement profité pour empocher la manche initiale.
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Au début du deuxième acte, c’est Mboko qui a dû combler un déficit de 0-2. Cependant, la Canadienne a continué de mettre de la pression en se procurant au moins une balle de bris dans chacun de ses jeux de retour, ce qui lui a permis de briser dans le quatrième jeu pour faire 2-2, avant d’obtenir des balles de match à 4-5, 15-40.
Zvonareva a repoussé la première, mais Mboko a produit quelques coups puissants pour sceller la victoire et accéder au troisième tour d’une épreuve de catégorie 1000 de la WTA pour la deuxième fois de sa carrière.
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La Canadienne aura l’occasion de prendre sa revanche lorsqu’elle se mesurera à Mirra Andreeva en huitième de finale. Plus tôt cette année, à Adélaïde, Mboko s’était inclinée en deux manches face à la septième mondiale.
Photo Vedette: Martin Sidorjak
