Si Victoria Mboko n’est pas entrée dans les cercles des championnes à sa première participation au tournoi de Doha, la jeune Canadienne a assurément fait bonne impression.
En route vers la finale de l’Open TotalEnergies du Qatar, Mboko a éliminé deux rivales du Top 10, Mirra Andreeva et Elena Rybakina, avant de tomber 6-5 et 7-5 aux mains de la 19e mondiale, Karolina Muchova, samedi.
La joueuse de 19 ans, de Burlington, en Ontario, est devenue la première adolescente à atteindre la finale à Doha depuis Jelena Ostapenko en 2016. Elle repart également du tournoi en tant que membre du Top 10.
Muchova a été au meilleur de sa forme dès le début du match alors qu’elle tentait de mettre la main sur son premier titre de catégorie 1000. La Tchèque a mis de la pression très tôt sur le service de Mboko, forçant la Canadienne à se battre jusqu’à trois égalités pour finalement conserver son service au troisième jeu. Cependant, à 3-3, 15-40, Muchova a commencé à exercer une pression significative et a réussi à prendre les devants.
La Tchèque n’a concédé qu’un seul point sur son service pendant le reste du match, remportant le premier acte après avoir gagné 86 pour cent de ses points sur ses premières offrandes.
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Mboko a bien réagi au début de la deuxième manche en se sortant d’une situation difficile (0-40) au cinquième jeu, en partie grâce à deux de ses quatre aces du duel, puis a concrétisé une première balle de bris à 2-3, 15-40, pour mener 4-2.
Malheureusement pour la Canadienne, Muchova n’a pas été déstabilisée et elle a remporté huit des neuf points suivants pour niveler la marque.
À 5-5, Muchova a sans doute joué son meilleur jeu en retour de service, et cela à un moment crucial, puisque la joueuse de 29 ans a réussi à prendre l’avantage et à servir pour le titre. La Tchèque n’a eu besoin que d’une seule balle de match pour enfin remporter son premier trophée dans un tournoi de catégorie 1000.
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Le séjour de Mboko au Moyen-Orient se poursuit la semaine prochaine, puisqu’elle participera au tournoi de Dubaï (WTA 1000, son premier tournoi en tant que joueuse du Top 10. Au premier tour, elle sera opposée à Jaqueline Cristian, 36e mondiale.
Photo Vedette: Martin Sidorjak
